El centro del Centro Histórico de Roma.
Es uno de los símbolos de la ciudad de Roma.
El típico y más populoso “centro” del centro de Roma donde se agolpan turistas a todas las horas… no está mal visitar el lugar de mañana muy temprano o de noche, después de la cena, para encontrar algo de tranquilidad… como en la foto de arriba.
En medio de la plaza, a los pies de la escalera, está la Fontana della Barcaccia de Pietro Bernini. Una de las fontanas más bellas de Roma.
Justo enfrente, se encuentra la embajada de España, que le da el nombre a la plaza.
Los costados de la escalinata de Piazza Spagna están cubiertos de hermosas azaleas que por supuesto florecen sólo de marzo a mayo, haciendo el paisaje más bello aún.
La Iglesia Trinitá dei Monti que se alza arriba, sobre la plaza, subiendo las escaleras, comenzó a construirse a inicios del siglo XVI en estilo Gótico. En 1585 fue consagrada por Sixto V.
El área sobre la que fue edificada la iglesia fue donada por el rey de Francia Carlos VIII a la Orden de los Mínimos de San Francisco de Paula.
Así, toda la zona de la Trinità dei Monti fue, a partir del siglo XVI, un área de influencia francesa.
La famosa escalera de 138 escalones de la Piazza di Spagna, inaugurada por Benedicto XIII en 1725, fue realizada por Alessandro Specchi.
Fue financiada por Francia para celebrar la paz entre Francia y España, conectando así la plaza di Spagna (donde se encuentra la embajada de España) con la iglesia de origen francés.
Subiendo, hacia la izquierda de la escalera (hacia Villa Borghese), se divisa la Villa Médicis, Academia Francesa en Roma que alojó artistas franceses en Roma.
Los dos relojes de la iglesia señalan uno la hora de Roma, y otro la de París (salvo cuando alguno de ambos está siendo reparado como en la foto de arriba).
Delante de la iglesia Trinità dei Monti, a finales del siglo XVIII, el papa Pío VI hizo erigir el Obelisco Salustiano, el último de los grandes obeliscos alzados por la Roma papal, de construcción romana, imitando los obeliscos egipcios.
En 1625, el papa Urbano VIII encargó a Pietro Bernini, padre del gran Gian Lorenzo, la construcción de una fuente en Piazza di Spagna.
Bernini advirtió que no podría construir una fuente de altura por falta de presión de agua. Entonces se inspiró en los restos de una chalupa traída por la corriente que había visto un tiempo atrás.
A partir de esta idea, esculpió en mármol, a nivel del piso, una barca anegada y naufragada. Así, entre 1627 y 1628 construyó la Barcaccia, magnífica fuente de agua potable que se nutre de cañerías que van por debajo de todo el Centro Histórico.
Bajando las escalinatas y girando a la izquierda se encuentra el edificio de la embajada de España, que da nombre a la plaza (ver su bandera del lado derecho de la foto de la página siguiente),
Enfrente, más atrás, está la columna de homenaje a la Inmacuada Concepción, erigida en 1854.
Completa el cuadro, detrás de la gran Columna mariana, el Palazzo Propaganda Fide cuyo frente realizó Gian Lorenzo Bernini, el mismo que construyó la vecina Barcaccia (mencionada más arriba).
La Columna de la Inmaculada, fue construída en mármol en el siglo I y fue hallada en excavaciones delante del Pantheon en 1778.
Se encuentran adosadas a la columna estatuas de cuatro profetas: David, Isaías, Zacarías y Moisés.
Anualmente, los 8 de diciembre, con el amanecer, el cuerpo de Bomberos de Roma llega con una escalera a la Virgen y coloca una ofrenda floral.
Ese día se congrega muchísima gente alrededor de la Columna dejando flores.
Normalmente por la tarde de ese día también asiste el Papa que da una bendición a los presentes.
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