📸 La Plaza Mayor de Madrid
Recorrido por la plaza más emblemática de Madrid
La Plaza Mayor no es solo el corazón geográfico de Madrid, sino su alma histórica.
Es ese lugar donde el bullicio de los turistas se mezcla con siglos de historias de reyes, incendios y mercados.
Aquí tienes una guía completa para conocerla a fondo.
🏛️ Descripción General
La Plaza Mayor es un recinto porticado de planta rectangular, con 129 metros de largo por 94 metros de ancho.
Su diseño es una joya del «barroco madrileño», caracterizado por el uso de ladrillo rojo, tejados de pizarra con buhardillas y elegantes soportales sostenidos por pilares de granito.
En el centro, preside la estatua ecuestre de Felipe III, quien fue el gran impulsor de su construcción definitiva.
⏳ Un poco de Historia
Lo que hoy se ve comenzó siendo la Plaza del Arrabal, un mercado caótico a las afueras de la muralla medieval.
- Felipe II (1580): Encargó el proyecto de remodelación a Juan de Herrera (arquitecto de El Escorial).
- Felipe III (1617): Juan Gómez de Mora terminó la obra original.
- Los Tres Incendios: La plaza sufrió tres grandes incendios (1590, 1672 y 1790). El último fue el más devastador.
- Juan de Villanueva (1790): Tras el último incendio, este arquitecto le dio su aspecto actual, cerrando las esquinas y creando los arcos de acceso.
🏘️ Edificios de Interés
No todas las fachadas son iguales. Hay dos que roban todas las miradas:
- Casa de la Panadería: Fue el edificio principal y el primero en construirse. Originalmente era la tahona principal de la ciudad. Fíjate en sus pinturas murales (renovadas en 1992 por Carlos Franco) que muestran figuras mitológicas ligadas a la historia de Madrid.
- Casa de la Carnicería: Situada justo enfrente de la Panadería, cumplía la función de almacén de carne para abastecer a la ciudad. Hoy alberga un lujoso hotel.
🚪 Ingresos y Egresos (Los 10 Arcos)
La plaza está conectada con el Madrid de los Austrias a través de 10 arcos de acceso. Los más famosos son:
- Arco de Cuchilleros: El más conocido y pintoresco. Debido al desnivel del terreno, tiene una escalinata impresionante que baja hacia la calle de Cuchilleros (donde están los mesones más antiguos).
- Arco de la Sal: Conduce hacia la bulliciosa calle de Postas.
- Arco de Toledo: Uno de los accesos principales desde el sur.
- Calle de Ciudad Rodrigo: Es el acceso que te lleva directamente hacia la Calle Mayor y la Plaza de la Villa.
🎭 Anécdotas y Curiosidades
La Plaza Mayor ha sido el escenario de todo lo imaginable:
- Espectáculos de sangre: Se celebraban corridas de toros, beatificaciones y también se realizaban aquí los Autos de Fe de la Inquisición (ejecuciones públicas).
- Los balcones de oro: Antiguamente, los dueños de las casas tenían prohibido usar sus propios balcones durante los festejos reales; el Rey disponía de ellos para sus invitados.
- El Mercado de Navidad: Desde 1860, cada diciembre la plaza se llena de casetas de belenes, bromas y adornos, siendo la tradición más querida por los madrileños.
💡 Tips para tu visita
- El Bocadillo de Calamares: Es el «ritual» obligatorio. Cómpralo en los bares de los alrededores (como La Campana o La Ideal) y cómelo sentado en los muretes de la plaza.
- Mira hacia abajo: En los soportales encontrarás placas de latón en el suelo que indican la antigüedad de los comercios.
- Filatelia y Numismática: Si vas un domingo por la mañana, encontrarás el mercado de sellos y monedas antiguas bajo los arcos.
- Cuidado con los precios: Tomar un café en las terrazas interiores de la plaza es significativamente más caro que hacerlo en las calles que salen de ella. ¡Pagas por la vista!
📍 Consejo de viaje
Si quieres recorrer la plaza Mayor y todo Madrid en el tiempo que tengas disponible en esta oportunidad, hay paseos apropiados y muy eficientes para hacerlo. Necesitas mapas, itinerarios y explicaciones históricas detalladas. Puedes encontrarlos en la guía completa de Madrid disponible en Recorriendo Destinos.